01210 FERNEY-VOLTAIRE		01 - FERNEY-VOLTAIRE Château de Voltaire à Ferney
2012 CMN
2013 CMN
Château de Voltaire à Ferney
En vente

Le château de Ferney-Voltaire est situé dans le Pays de Gex, département de l'Ain, non loin de la Suisse et de Genève.

Au début du XVIIIe siècle, Ferney n'est encore qu'un hameau d'une centaine d'âmes.

De 1758 à 1778, Voltaire a réalisé peu à peu la construction d'une ville nouvelle ; il développa tour à tour l'urbanisme, les conditions d'hygiène, les manufactures et les voies de communication. A son départ, le village comptait plus d'un millier d'habitants.

En 1758 lorsque Voltaire, âgé de 65 ans, acquit la seigneurie de Ferney, il déclara avoir trouvé un "hameau misérable" et décida de reconstruire entièrement le château en suivant de près le chantier.

Le château est terminé en 1762 et présente, côté cour, une façade classique organisée symétriquement autour d'une entrée encadrée de colonnes doriques, surmontée de pilastres corinthiens, doubles à l'étage, et d'un fronton portant les armes du seigneur. La façade, côté jardin, était animée d'un avant-corps en arrondi, encastré de pilastres ioniques et couronné d'un fronton curviligne. Il a été remplacé au XIX^e siècle par une façade plate à fronton triangulaire.

Le parc est aménagé et participe à la mise en scène du château qui domine le site, notamment par l'implantation, au sud, de charmilles et vers l'ouest d'un jardin à la française, d'une pièce d'eau et d'une large terrasse. Il comporte également une orangerie, créée au début du XX^e siècle.

Très vite, Voltaire se rend à l'évidence, son château est trop petit pour accueillir ses nombreux visiteurs. Il fait appel en 1765 à l'architecte et faïencier Léonard Racle pour ajouter deux ailes qui donnent à l'édifice son aspect définitif.

Pendant près de vingt ans, Voltaire y reçut de nombreuses personnalités. Alors qu'il se déclarait "aubergiste de l'Europe", Ferney devenait le passage obligé d'une élite qui affluait de l'Europe entière.

Le Château de Voltaire s'est vu attribué le label "Maisons des Illustres" (décerné aux Maisons qui garantissent un programme culturel d'excellence, adapté à tous les publics) géré par le Ministère de la Culture et de la Communication.

Le château de Voltaire, classé monument historique depuis 1958 et lieu de mémoire où Voltaire a tant écrit pour la défense des droits de l'homme, est depuis 1999 propriété de l’État et administré par le Centre des monuments nationaux.