Atelier Paul Cézanne

Cézanne en 1901 achète une vieille ferme et 7000 m2 de terrain, sur la commune d'Aix en Provence. Niché sur la colline des Lauves, après dix mois de travaux, l'atelier de Cézanne va naître et des dizaines de chef d'œuvres, aujourd'hui conservées dans les plus grands musées du monde dont les célèbres " Grandes Baigneuses " ou les nombreuses " Sainte Victoire "seront créés. Un atelier presque intact, où plane encore l'intimité du " père de la peinture moderne " et où rôdent les mystères de sa créativité.

Derrière un portail de bois, dans un jardin " dont la pente va se perdre dans un ruisseau ", la demeure est une bastide provençale. Au rez-de-chaussée, deux salons, un cabinet de toilette, une cuisine et un petit office. A l'étage, l'atelier à proprement parler, éclairé au sud par deux grandes fenêtres et au nord par une vaste verrière. C'est là qu'il travaille chaque jour durant les quatre dernières années de sa vie. Les jours de pluie ou de grand froid, Cézanne restait là au milieu de ces objets familiers qui sont devenus les modèles de ses natures mortes : quelques faïences, des bouteilles, des vases, des fleurs en papier ou des étoffes, des fruits, des pommes surtout, ainsi que des crânes et le petit "amour" en plâtre.

Après sa mort en 1906, l'atelier fermé pendant quinze ans, oublié, s'endort sur le quotidien du peintre. Ses objets sont là : matériel de peintre, vêtements, modèles de natures mortes. En 1921, Marcel Joannon – dit Marcel Provence - le rachète au fils de Cézanne et l’occupe jusqu’à sa mort en 1951. Fervent admirateur de l'ancien propriétaire, il n'occupe que le rez-de-chaussée. Il conserve l'étage atelier tel que Cézanne l'a laissé, persuadé de sauvegarder un " patrimoine précieux, une richesse spirituelle attachée à ces murs, à ce jardin. "

Pour le sauver de l’appétit des promoteurs, James Lord et John Rewald, fondent en 1952, le « Cezanne Memorial Committee ». Ils rachètent l’atelier de Cézanne et l’offrent à l’Université d’Aix-Marseille. Inauguré le 8 juillet 1954, le musée atelier de Cézanne est cédé en 1969 à la Ville d’Aix-en-Provence.