14 - CAEN
Mémorial de Caen

Si l'on devait décrire en seulement quelques lignes, le Mémorial de Caen, nous dirions que c'est avant tout un "Musée pour la Paix". Caen, ville martyre, pouvait et se devait d'abriter sur cette terre normande endolorie, ce véritable plaidoyer pour la paix.

C'est donc dans une architecture moderne, présentés de manière extrêmement ludique, que l'on découvre les différents conflits du XXème siècle. Pas à pas, on suit avec grand intérêt les étapes qui menèrent à ces guerres. Le monde entier est déployé sur 14 000m² et aucune des salles visitées ne laissent indifférents. Nous allons donc commencer la visite....

La période d'Histoire que raconte le Mémorial commence en 1919. Nous sommes au lendemain de la première guerre mondiale et sous nos yeux, défilent les évènements qui vont inexorablement nous mener à cette seconde guerre mondiale, qui prendra fin sur les terres de Normandie. La "France des années noires" nous est alors contée. 50 millions de victimes, rien que ce chiffre fait déjà l'effet d'une bombe. Admirablement mis en scène avec des fonds sonores, nous voilà dans l'atmosphère bien sombre que nous sommes heureux de ne pas avoir connu. Faisant ainsi glisser nos pas sur les chemins de l'histoire, nous découvrirons la vie quotidienne de la population, carnets de ravitaillement, postes de radio, affiches de propagande, vêtements féminins et masculins allant de 1942 à 1944. La résistance, l'armée, sont également représentées. Maquettes de sous-marins ou de porte-avions, armes originaires des USA, d'Angleterre ou d'Allemagne. Une jeep Willy MB (639245 jeeps seront produites). Des machines à chiffrer et des postes à galènes. Autant de souvenirs qui ont fait la guerre et qui aujourd'hui, se "battent" derrière leurs vitrines pour montrer le chemin de la paix. Il est intéressant et recommandé de compléter cette visite par la projection du film sur "le jour J" et sur celui de "la bataille de Normandie". 2 fois 15mn d'émotion et de réflexion. Des images qui parlent d'elles même, aucun commentaire, tout se lit dans le noir et blanc d'une pellicule qui a saisit et qui mélange habilement, le quotidien de ces hommes combattant les uns contre les autres. Et que dire des images animées, qui révèlent ensuite cette terrible bataille qui fit rage sur les plages et sur le sol Normand. Nous étions tous loin d'imaginer ce que cela avait pu être avant d'avoir découvert ses images de destruction et d'espoir.

Lorsque nous atteignons ensuite le "Hall de la paix", c'est pour découvrir une copie du premier traité de paix signé et connu au monde. Il date du XIIIème siècle avant JC. Il s'agit de celui de la bataille de Kadesch qui opposa Ramsès II au Roi des Ittites Hatousil III. Ce hall va nous mener à un autre conflit, celui de la guerre froide. Le face à face américano-soviétique est ici présenté par la vie quotidienne des uns et des autres, large fossé comme on peut l'imaginer et le voir. Guerre froide qui mena à l'armement nucléaire sans limite. C'est ainsi qu'après avoir vu un Mig 21, nous verrons une bombe atomique (à noter que le Mémorial de Caen est le seul musée à exposer cette bombe et sa seule vue laisse à réfléchir). Mais en dehors de la guerre froide que se livrèrent Américains et Soviétiques, le Mémorial nous dévoile d'autres conflits comme par exemple la Chine, les colonies. C'est au pied d'un pan du mur de Berlin que s'achève cette partie de l'histoire. Mais le terrorisme est aussi représenté et sa pièce maîtresse est certainement l'une des poutrelles d'une des tours du World Trade Center. 

Et c'est parce qu’après avoir vu tout cela que "les Mondes pour la paix" s'avère être un chemin de réflexion. A travers six kiosques, c'est un monde sage et tranquille qui nous est livré, et on se plairait vite à croire que la paix est possible. Mais un autre thème est aussitôt abordé, celui de la violence et de l'intolérance. La balance de la paix est fragile. On en prend vite conscience et pour que ce soit la paix qui pèse le plus lourd, de nombreuses consciences doivent être éveillées et le Mémorial de Caen en est le détonateur. Il faut alors finir cette instructive visite par la "Galerie des prix Nobel". D'abord un bref historique sur qui fût Alfred Nobel, puis ensuite, un long couloir, presque sans fin, avec les différents prix Nobel allant de 1901 à nos jours. Inconnus et personnages célèbres, tous ont eu à combattre pour un idéal de paix et un monde meilleur et tous ont apporté leur contribution pour faire pencher cette fameuse balance, vers les chemins de la paix. Émouvante traversée, qui nous mènera vers le "Parc". Jardin dédié à ceux qui ont combattus pour la paix. Ce parc qui s'agrandit sans cesse, débute en 1988 avec le Président de l'état d'Israël qui plante le premier arbre pour la paix. En 1995, c'est le jardin américain qui est inauguré, en 1995, c'est la mémoire des canadiens qui est honorée par un nouveau jardin du souvenir. Puis en 1997, c'est le Dalaï Lama qui plante un nouvel arbre pour la paix. Le parc devient évolutif, faisant de cette nature normande, le plus bel écrin pour la Paix.

A l'occasion du 60ème anniversaire du débarquement de nombreuses manifestations ont eu lieu en Normandie et au Mémorial de Caen. 

Photo : Mémorial de Caen

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