24 - SAINT-DENIS-D'OLERON
Hôtel Les Dauphins

Fort Boyard (www.ile-oleron-marennes.com)

Le fort Boyard est une fortification située entre l'île d'Aix et l'île d'Oléron, dans le département de la Charente-Maritime. Elle fut construite initialement pour protéger la rade de la marine anglaise du XVIIe siècle.

Le fort mesure 61 mètres de long sur 31 mètres de large. Les murs d'enceinte culminent à 20 mètres. Il est construit sur un banc de sable nommé longe de Boyard qui a donné son nom au fort. Il est visible depuis Fouras et, chaque été, un grand feu d'artifice est tiré depuis le bâtiment.

Le fort a été construit afin de protéger l'arsenal de Rochefort-sur-Mer qui était l'un des plus prestigieux de l'empire. La raison exacte de la construction de ce fort en sus des batteries de canons disponibles sur les côtes des différentes îles est que la portée de ces derniers était trop faible et qu'il restait une zone hors d'atteinte entre les deux îles.

C'est dès la fin de construction de l'arsenal (1666) que la nécessité d'une protection fut évoquée. On envisage dès le départ la longe de Boyard comme base pour la construction mais, après les différents relevés, Vauban dira à Louis XIV : « Sire, il serait plus facile de saisir la lune avec les dents que de tenter en cet endroit pareille besogne. »

Il fallut ensuite attendre le tout début du XIXe siècle pour que la question redevienne d'actualité. Un projet fut proposé à Napoléon et en 1801, les travaux débutèrent. Afin de permettre la construction du fort, ce projet prévoyait d'asseoir celui-ci sur une base de rocs. Des rocs des carrières royales furent stockés à Boyardville et leur dépôt sur la longe commença. Cette opération ne pouvait s'effectuer que pendant quelques heures chaque jour, lors de la marée basse, à cause du courant. C'est aussi à cause du courant qu'on ne peut effectuer ce travail qu'à la belle saison. Mais le résultat n'est pas celui escompté, les rochers s'enfonçant sous leur propre poids. Finalement, en 1809, ce projet est ajourné.

Il faudra attendre le règne de Louis-Philippe et le regain des tensions entre Français et Britanniques pour que le projet reprenne, en 1837. Une nouvelle méthode est mise en œuvre. Ce ne sont plus des rocs qui sont coulés mais des caissons de chaux, construits sur place. Finalement, en 1848, la construction du socle s'achève, celui-ci s'élève à deux mètres au-dessus du niveau de la mer à marée haute. La construction du fort à proprement parler prendra alors dix ans :

-      1852 : la construction du niveau inférieur s'achève (magasins à poudre et vivre, cuisines).

-      1854 : fin de la construction du premier niveau.

-      1857 : la construction du fort s'achève avec le dernier niveau et la tour de vigie.

Le fort peut alors accueillir deux cent cinquante hommes durant deux mois sans contact avec le continent. Mais, entre les premiers projets et l'achèvement de la construction, la portée des canons a augmenté et l'utilité du fort s'en trouve limitée. Il restera tout de même une œuvre importante de construction sur la mer, au même titre que certains phares. Son utilisation militaire ne sera jamais celle qu'elle aurait dû être. Il devient alors la cible des pillards, plus personne ne sait quoi en faire. Sous la Commune, il servira de prison. Finalement, en 1913, l'armée s'en sépare, les canons sont revendus. Durant la Seconde Guerre mondiale, il servira de cible d'entraînement aux Allemands.

En 1961, le fort est mis aux enchères au prix de 7 500 francs. L'enchère sera remportée pour 28 000 francs par Éric Aerts, dentiste à Avoriaz, qui laissera le fort à l'abandon. Il revendra ce fort en 1979 pour un 1,5 million de francs.

Le phare de Chassiron (www.chassiron.net/bienvenue)

Le phare de Chassiron, juché sur une falaise rocheuse, est situé à l'extrémité nord de l'île d'Oléron, prés de la ville de Saint-Denis-d'Oléron. Le phare permet aux marins de rentrer dans les eaux du Pertuis d'Antioche, lieu semé de récifs et réputé pour ses nombreux naufrages.

Le phare a été achevé en 1836, et son faisceau était visible jusqu'à 40 kilomètres.

Aujourd’hui ses huit faisceaux lumineux sont visibles jusqu'à 55 kilomètres par temps clair, grâce à sa lanterne située à 43 mètres au dessus du sol. Le phare possède 224 marches d'où l'on peut admirer les villes de La Rochelle, l'île de Ré, le Fort Boyard ainsi qu'une partie nord de l'île d'Oléron.

-      1ère année de construction : 1685

-      Deuxième construction : en 1834

-      Date de mise en service : 1er décembre 1836 Hauteur : 46 mètres

-      Taille des fondations : 18 mètres de diamètre et 3 mètres de profondeur

-      Feu : 8 faisceaux lumineux, feu à éclats blanc 10s, portée : environ 52 km (28 miles nautiques)

-      Date d'automatisation : 1999 Coordonnées géographiques : 46º 02' 517" N - 01º 24' 323" W

-      Nombre de marches : 224

Après des travaux importants au printemps 2007, le phare de Chassiron propose un espace muséographique et un jardin pédagogique.

17650 SAINT-DENIS-D'OLERON 2001 2003 2006 MDP 2009 EVM                     Île d'Oléron / Charente-Maritime / Phare de Chassiron Epuisée	17650 SAINT-DENIS-D'OLERON 2001 2004 2006 MDP 2008 EVM 2011 EVM                   Île d'Oléron / Charente-Maritime / Fort Boyard Epuisée	17650 SAINT-DENIS-D'OLERON 2012 2016 R20A                         Phare de Chassiron / Île d'Oléron Epuisée	17650 SAINT-DENIS-D'OLERON 2014 2017                         Fort Boyard (tête de tigre) Epuisée
17650 SAINT-DENIS-D'OLERON 2019                           Phare de Chassiron / Photo D. Abit En vente