26400 CREST		26 - CREST Tour de Crest
2014
Tour de Crest
Epuisée

26400 CREST		26 - CREST Tour de Crest Le plus haut donjon de France 52 m
2009 EVM
Tour de Crest / Le plus haut donjon de France / 52 m
Epuisée

Ville médiévale, Crest a une histoire riche de plusieurs siècles et s’est développée au fil des ans pour s’imposer comme la ville centre de la Vallée de la Drôme. Dotée d’une identité forte, en partie grâce au célèbre donjon qui surplombe la vieille ville depuis le XIIème siècle. En 1120 se développe au pied de la tour un bourg médiéval portant le nom du maître des lieux, le seigneur Arnaud de Crest.

Ville d’église et de tribunal, Crest connaît son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles, avec le développement du commerce, de l’industrie des draperies, du coton et de la soie. Cet essor se poursuit au XIXe siècle : la commune compte 5600 habitants en 1876.

La Tour de Crest

Elle est à l'origine la composante majeure d'une vaste forteresse qui domine la ville de Crest. La Tour de Crest demeure une parfaite illustration de ce système architectural de défense, avec ses dimensions impressionnantes : 32 mètres de long sur 20 mètres de large et une hauteur qui culmine à 52 mètres. Sa construction commence au XIIè siècle. Herses, bretèches, meurtrières jalonnent un parcours où le Moyen-âge a laissé son empreinte.

Tout au long du Moyen Age, la Tour est au cœur des luttes entre deux seigneurs qui se disputent sa possession. Mais la Tour fut aussi un lieu d’habitation pour les seigneurs avec ses 15 salles. A partir de 1419, elle devient propriété des Rois de France qui la concèdent à différentes familles dont les Grimaldi, princes de Monaco. Soucieux de l’importance de la forteresse, Louis XIII en ordonne le démantèlement en 1633, et seule la Tour échappe à la destruction.

La Tour de Crest sert alors de prison jusqu’au XIXe siècle et devient propriété nationale après la Révolution. la Tour est plusieurs fois dénommée " Bastille du Sud " au XVIIIè siècle. En 1851, les opposants au coup d’État de Napoléon III sont les derniers prisonniers à y être enfermés. De cet héritage historique, la Tour de Crest garde des traces indélébiles. Des centaines de graffiti couvrent ses murs, témoignages encore vivants des souffrances ou des espoirs des prisonniers.

Ce n’est qu’en 1988, cent ans après son classement au titre des Monuments Historiques, que la Ville de Crest achète la Tour.

Les documents et maquettes placés dans les différentes salles permettent au visiteur de comprendre les phases de sa construction et de retracer son histoire. Des tables d'orientation permettent d'apprécier la vue exceptionnelle sur la ville de Crest, la vallée de la Drôme, les montagnes de l'Ardèche et du Diois.