32000 AUCH		32 - AUCH Cathédrale Sainte Marie d'Auch
2017
2019
Cathédrale Sainte Marie d'Auch
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La première cathédrale, détruite par les sarrasins au IXe siècle, fut reconstruite vers 845 en haut de la colline dominant le Gers par l'évêque Taurin II qui y plaça l'autel de Notre Dame apporté d'Eauze.

La construction de la cathédrale va débuter grâce à François de Savoie et son vicaire Jean Marre. La première pierre fut posée le 4 juillet 1489. Pierre d'Armagnac, abbé du Faget bénit cette première pierre à l'emplacement de la chapelle du Saint-Sépulcre qui était autrefois la chapelle de Montesquiou.

La construction débuta par la crypte qui n'a été terminée que sous le pontificat de Jean-François de la Trémoille. A sa mort en 1507, le chevet et le choeur  (sauf les voutes au-dessus du sanctuaire) étaient terminés. C'est le cardinal François de Clermont-Lodève qui a donné une nouvelle impulsion à la construction de la cathédrale d'Auch. Homme de goût, inspiré par l'Italie, il commanda à  Arnaud de Moles les magnifiques vitraux, réalisés entre 1507 et 1513. Ils ornent les fenêtres basses du chevet. Il fit également réaliser l'autel, la mise au tombeau et les stalles.

La cathédrale fut consacrée le 12 février 1548, alors que la nef, les bas-côtés et les portes n'étaient pas terminés.

Le siège de l'archevêché ayant été transféré à Agen par le Concordat du 15 juillet 1801, le Conseil Général refuse de verser les sommes importantes nécessaires à la restauration de la cathédrale d'Agen et demande le rétablissement de l'archevêché à Auch.

En 1849, les travaux de restauration et d'entretien sont confiés à Hippolyte Durand, architecte diocésien. Il s'installe à Auch en 1834 et va conduire le programme de travaux de restauration de la cathédrale. Le 18 octobre 1921, un incendie détruit en partie l'intérieur de la tour nord. La restauration sera menée par l'architecte des monuments historiques Marcel Poutaraud.

Photo : MOSSON sur wikimedia.org