34500 BEZIERS		34 - BEZIERS 9 écluses de Fonséranes Canal du Midi - Béziers
2017
9 écluses de Fonséranes / Canal du Midi - Béziers
En vente

 

Le canal du Midi a été construit au XVIIe siècle pour relier Toulouse à la Méditerranée. Il est considéré comme le plus important chantier de ce siècle. C’est le commerce du blé qui motive la construction de ce canal placée sous la direction de Pierre-Paul RIQUET. Le chantier dure de 1666 à 1681 pendant le règne de Louis XIV. Il est inscrit sur la liste du patrimoine depuis 1996.

Son parcours vallonné est jalonné de nombreuses écluses. A Béziers, l’échelle d’écluses de Fonséranes comporte huit bassins de forme ovoïde spécifique du canal du Midi et de neuf portes permettant de franchir la dénivellation de 21,50 m sur une longueur de 312 m.

Le projet de pont-canal envisagé au XIXe siècle pour enjamber le lit de l’Orb a été abandonné, le 7^ème bassin a été modifié pour être raccordé au nouveau bief menant au pont. Seules six écluses (7 portes) sont désormais utilisées. Sur l’ancien tracé du canal, il existe une dernière écluse à l’embouchure sur l’Orb, l’écluse double de Notre-Dame aujourd’hui abandonnée.

Cette prouesse technique en matière de génie civil  confère à ce lieu une majesté que les nombreux visiteurs du site viennent apprécier chaque année. Des bâtiments traditionnels subsistent comme le coche d’eau, les écuries, la maison de l’éclusier.

Le site des écluses de Fonséranes est le 3^ème site le plus visité de la région après le Pont du Gard et la cité de Carcassonne avec 320 000 visiteurs par an.

 

Photo : Fagairolles 34 sur wikimedia.org

 

 

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