34150 GIGNAC		34 - GIGNAC Le pont du diable Gorges de l'Hérault
2009 EVM
Le pont du diable / Gorges de l'Hérault
Epuisée

Situé à l’entrée des Gorges de l’Hérault, sur la commune de Saint-Jean-de-Fos, le Pont du Diable (d’abord appelé Pont sur le Gouffre Noir) attire chaque année de très nombreux touristes.

C’est le plus ancien pont médiéval de France. Construit de 1036 à 1048 par les abbayes qui contrôlaient chaque rive de l’Hérault : l’abbaye d’Aniane paya les matériaux nécessaires à sa construction et celle de Gellone, l’architecte et le maître maçon, afin de faciliter le passage des pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques-de-Compostelle. Véritable prouesse tant architecturale que technique pour l’époque, vu le lieu choisi et surtout le vif caractère de l’Hérault, il résiste à ses crues depuis presque mille ans.

Il doit son nom à une ancienne légende qui prétendait que lors de la construction du pont, le diable venait défaire chaque nuit ce que les hommes construisaient durant la journée. Un jour, Saint Guilhem passa un accord avec celui-ci : il pourrait prendre l'âme de la première créature qui passera sur le pont. Les hommes purent ainsi finir le pont. Ils firent passer un chien en premier et le Diable, fou de rage, tentant en vain de détruire le pont, se jeta dans l'eau, créant ainsi le gouffre noir « gurgito nigro » profond de 30 mètres sous le pont, à l’origine de son nom primitif.

Il a fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 5 avril 1935.

Inaugurés en mai 2009, les aménagements des abords du pont du Diable permettent de découvrir, ou de redécouvrir, ce site si particulier sous un jour nouveau.

La maison du grand site (ouverte de Pâques à la Toussaint), avec ses espaces thématiques, offre aux visiteurs un panorama complet des richesses de la vallée de l’Hérault. Elle propose, outre un espace d’accueil et une boutique tenus par l’Office de Tourisme Intercommunal, une "Vinothèque", dédiée à la découverte des appellations locales, un "Mas des agriculteurs", présentant une très belle vitrine des produits du terroir, mais aussi un point de restauration, la "Brasserie du terroir", avec des menus vraiment accessibles à toutes les bourses.

Les aménagements extérieurs conduisent à chacun des espaces du site : le pont du Diable, la passerelle des Anges, la maison du Grand site, la plage, l’aire de stationnement, les aires de pique-nique, l’aire de stationnement et le point de départ des navettes (uniquement en période estivale) qui desservent gratuitement le pont du Diable, la grotte de Clamouse et le village de St-Guilhem-le-Désert.