37 - CHINON
Forteresse royale de Chinon
Surplombant la Vienne, le château de Chinon fait partie des châteaux de
la Loire ayant accueilli le roi de France. Il est construit sur
d'anciennes fortifications romaines et se compose de trois parties
construites au fur et à mesure des nécessités historiques. La
forteresse royale de Chinon, siège de la Cour pendant vingt ans au XVe
siècle et lieu de la rencontre historique entre Charles VII et Jeanne
d'Arc en 1429, va retrouver toute sa splendeur grâce à un vaste
programme de restructuration d'une durée de trois ans. Les
travaux se poursuivront jusqu'en 2008. Plus de onze millions d'euros
seront investis par le Conseil Général d'Indre-et-Loire, propriétaire de
la forteresse construite sur un éperon rocheux de 500 mètres de long
dominant la ville. "Depuis
1870, où certains ont commencé à réfléchir à une reconstruction, sept ou
huit projets ont été proposés mais aucun n'a abouti pour différentes
raisons. Aujourd'hui, un projet est lancé et il redonnera au site son
aspect forteresse passablement abîmée par les ans et les hommes"
explique Ulysse Jollet, conservateur du
château. "Ce n'est
que justice pour une forteresse qui a été capitale anglaise pour les
possessions continentales du roi d'Angleterre Henri II Plantagenêt au
XIIe siècle, et capitale française sous Charles VII durant vingt années"
souligne le conservateur. |
La construction du
château, modèle d'architecture militaire médiévale, fut entamée au XIIe siècle
par le compte de Blois Thibaut 1er, et poursuivi par Henri II Plantagenêt,
Philippe Auguste et Charles VII.
L'édifice se
compose de plusieurs parties distinctes: le donjon du
Coudray, la partie la plus ancienne où Jeanne d'Arc a logé pendant son
séjour à Chinon avant de partir pour son tragique destin, le château du milieu
avec les logis royaux, la tour de l'horloge, et le Fort Saint-Georges.
A partir du milieu
du XVe siècle, le château a été peu à peu délaissé par les successeurs de
Charles VII. "Il servira de forteresse de garnison puis sera déserté au profit
des châteaux style Renaissance construits à proximité" regrette le conservateur.
Mal entretenu,
abandonné, le château est pillé pour récupérer les matériaux de construction,
puis menacé de démolition au début du XIXe siècle. En 1854, l'écrivain Prosper
Mérimée, inspecteur en chef des Monuments historiques, demande que l'on respecte
le site et lance une campagne de restauration qui permettra de consolider une
partie de l’enceinte.
"Les travaux, qui
ne gêneront pas les visites, prévoient le renforcement et la restauration des
remparts du donjon du Coudray, la couverture des
logis royaux qui retrouveront leurs toits, leur forme originale, et la
construction d'un bâtiment contemporain pour l'accueil et les expositions, dont
l'entrée se fera par le fort Saint-Georges restauré" précise M.
Jollet.
Aujourd'hui,
malgré son délabrement, la forteresse de Chinon accueille 100.000 visiteurs par
an qui peuvent y découvrir notamment un musée Jeanne d'Arc dans la tour de
l'horloge, quatre salles des logis royaux et un grand chemin de ronde entourant
le château.
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Renseignements d'ordre général
Forteresse royale de Chinon Site internet : www.forteressechinon.fr Email : forteressechinon@cg37.fr Ouverture du site |
Comment s'y rendre
VPC de la (des) médaille(s) au statut en vente OUI
Chèque à l'ordre de "Trésor Public" |