44 - NANTES
Les machines de l'île

Implantées sur la pointe ouest de l’île de Nantes, face au quai de la Fosse, les vastes halles de fer, de béton et d’acier, nées au début du 20e siècle, abritaient les ateliers de grosse chaudronnerie des Chantiers de la Loire destinée à l’équipement des navires. Aujourd’hui, les Machines de l’île ont pris possession des lieux et une équipe de constructeurs de Machines y a installé son atelier convaincue par l’idée de François Delarozière, créateur des machines de spectacle de la compagnie Royal de Luxe et de Pierre Orefice des associations Manaüs.

Les Machines de l’île ont été inaugurées en 2007et se situes à la croisée des « mondes inventés » de Jules Verne, de l’univers mécanique de Léonard de Vinci et de l’histoire industrielle de Nantes.

Les Machines de l'île comprennent :

-      le Grand Éléphant : 12m de haut, 8m de large, 50 tonnes d’acier et bois (Tulipier de Virginie), carcasse hydraulique irriguée par 4 tonnes d’huile Moteur, 450 chevaux, vitesse 1 à 4 km à l’heure. Les 49 passagers qui embarquent à son bord sont comme au 4^e étage d’une maison qui se déplace, avec vue « imprenable » sur les quais de la Loire. Le machiniste contrôle certains mouvements de l’animal et peut déclencher son barrissement.

- la grande maquette de "l'Arbre aux hérons" (20m de long, 20 tonnes), création majeure des "Machines de l'Île".

- le Manège des Mondes Marins avec :

Ø Le Calamar Géant à rétropropulsion avec ses 10 tentacules boulonnés et collés dont 2 plus larges et son œil énorme. Les tentacules articulés sont commandés et actionnées soit par des spectateurs à l’avant (manivelles) soit à l’arrière du Calamar (manettes pour l’extrémité des tentacules). La tête est mise en mouvement avec le pied, l’œil par des manettes. Le calamar peut cracher de l’eau imitant le jet d’encre. Un autre système permet aussi au calamar de « cracher » de l’air bruyamment.

Ø La Raie Manta, le Poisson pirate, la larve de crabe, le Crabe royal, le Poisson volant, les trois Coques de noix, Le Nautile, Le Sulky des mers, la Tortue-Girafe et le Mérou à livarde.

- Un film de 13mn retraçant toute l’aventure des constructions est projeté    sur une terrasse.

En octobre 2007, le Salon international du tourisme leur a décerné son prix spécial du jury qui récompense un équipement touristique innovant.

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