76 - LE HAVRE
Office de tourisme de l'agglomération havraise

Le Havre, situé dans la région de Haute-Normandie, est une ville portuaire du nord-ouest de la France enserrée entre le littoral de la Manche à l'ouest, l'estuaire de la Seine au sud et la côte, au nord. Ses habitants s’appellent les Havrais. Le port du Havre est le deuxième de France derrière celui de Marseille.

Patrimoine Mondial de l’humanité

La ville du Havre a été lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale. La Ville perd ses centres de décision, de culture, son habitat. Vingt ans seront nécessaires à la renaissance de la ville entre 1945 et 1964.

En mai 1945, Auguste Perret, alors âgé de 71 ans, véritable "poète du béton", est nommé Architecte en chef de la reconstruction du Havre aidé en cela par une centaine d'architectes. Traité, décoré et coloré, son béton réagit différemment à la lumière, la composition et l'articulation des espaces publics/espace privé ainsi que celle des îlots, la mise en scène et la monumentalisation des espaces majeurs comme la place de l'Hôtel de Ville, la Porte Océane, le Front de Mer Sud, le Bassin du Commerce font du Havre le pionnier de l’architecture du XXe siècle.

Première ville reconstruite  sur 133 hectares et déjà détentrice du label « Ville d’Art et d’Histoire » en 2001, le Havre connaît désormais un aboutissement dans la reconnaissance de son architecture. L'Unesco a inscrit le centre-ville du Havre au patrimoine mondial de l'humanité en raison de l'« exploitation novatrice du potentiel du béton ».

Porte Océane de Paris

L'ensemble monumental projeté par l'Atelier de Reconstruction Perret du Havre en 1950 a été baptisé « Porte Océane » en référence à l'ouvrage d'Édouard Herriot publié en 1932 (La Porte Océane) et en tant que symbole du passage entre la ville et la mer. Cette place s'inspire du projet de la Porte Maillot à Paris.

Il s'agit d'un ensemble constitué de deux tours jumelles de 13 étages, hautes de 47,50 mètres, et de deux immeubles bas, situés à l'extrémité de l'avenue Foch et a bénéficié de techniques de préfabrication étendue grâce à un usinage complet des structures et des remplissages. La partie sud a été construite par André Hermant de 1951 à 1956 à l’aide de la technique plus traditionnelle du coffrage en bois pour les structures. La Porte Océane forme un décor monumental et représente de manière symbolique la porte de la cité, laissant entrevoir aux Havrais se promenant sur l’avenue Foch le passage des grands paquebots.

Berceau de l'impressionnisme

Boudin, maître de Monet, s’il est né à Honfleur n’en a pas moins fait ses armes et développé son talent au Havre. Quelques années plus tard, Monet posa la première pierre du mouvement fondateur de l’Art Moderne avec son "Impression soleil levant" dont on oublie trop souvent, car conservée au Musée Marmottan, qu’elle naquit au Havre non loin du sémaphore. La lumière exceptionnelle de l’embouchure de l’estuaire est déterminante, comme l’écrira et le revendiquera Raoul Dufy, quelques années plus tard. Le Havre, son port, sa plage, les régates, inspirèrent tous les acteurs majeurs de ce mouvement (Pissarro, Sisley, Boudin, Monet, Jongkind…).

Remettant en cause des siècles de peinture académique et codifiée, Monet et les peintres impressionnistes apportèrent un nouveau souffle. Cette peinture reste encore de nos jours aux yeux du grand public, l’époque la plus aimée et la plus fascinante.

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