Fondé en 1795, le Jardin botanique national est remarqué pour ses belles collections de plantes, avec plus de 17000 espèces et variétés de plantes du monde entier. Il est célèbre pour ses beaux jardins aménagés ainsi que ses serres délicatement rénovées et plantées, notamment la gamme curviligne Turner et la grande palmeraie, toutes deux lauréates du prix d'excellence Europa Nostra dans le domaine de l'architecture de conservation. Les visiteurs peuvent apprécier des éléments comme les bordures de plantes herbacées, la roseraie, le jardin de découverte des bois, les étangs, le jardin de rocaille, l'arboretum et un potager et un verger biologiques (ouvert en 2008).

La mission du Jardin botanique national est de s'assurer que la diversité des plantes est entretenue et favorisée en Irlande et dans le monde entier. Cette mission est accomplie par des programmes complets sur la « biodiversité » aussi bien en Irlande qu'à l'étranger dans les domaines de la science, la conservation, l'éducation et l'horticulture. La conservation joue un rôle important dans la vie du Jardin botanique et Glasnevin abrite plus de 400 espèces de plantes menacées en Irlande et dans le monde.